¿Renovables o no contaminantes?

Profundizando en el carácter didáctico de este blog quería explicar las diferentes tipologías de energías porque no todo es tan limpio como parece ni otros tan sucios como se podría pensar. 

Es importante que diferenciamos entre energías renovables y energías no contaminantes. Por energías renovables entendemos aquellas que el combustible que utilizan está disponible siempre en las mismas cantidades o que reciclan materiales. Es renovable la energía eólica porque el viento no se consume al pasar por las palas de los molinos. Es renovable la energía de la biomasa porque quema unos residuos que de lo contrario no tienen una salida clara. No es renovable la energía térmica ni la nuclear porque consumen petróleo, carbón y uranio - y no se pueden reponer. 

De energías no contaminantes hay de 2 tipos: las que no emiten gases de efecto invernadero y las que no dejan residuos. Las primeras son las que más nos preocupan y es por ahí que la conciencia sobre el planeta se ha extendido. El agotamiento del petróleo o los residuos que generamos no han puesto hasta ahora en riesgo la supervivencia de nuestro modo de vida, pero el calentamiento global sí. Aunque algunas personas ponen en duda este calentamiento global, para una mayoría relevante - que incluye la comunidad científica - los síntomas son claros y los primeros efectos ya los tenemos entre nosotros: el polo norte desaparece. Estamos hablando que una masa de tamaño continental en unos años ya no estará y los efectos sobre nuestra vida serán importantes. 

Las energías que no emiten gases de efecto invernadero incluye la geotérmica, mareomotriz, las olas, la eólica y las 3 solares. Las energías que más emiten gases de efecto invernadero son las provenientes de los fósiles: carbón, petróleo y gas natural. Algunas energías renovables como la biomasa emiten gases de efecto invernadero porque contribuyen a aumentar el nivel de concentración de CO2. 

Y por último es interesante hablar de uno de los casos más polémicos: la energía nuclear. Esta energía no es renovable ya que el uranio es un material finito. De hecho, si quisiéramos alimentar el 100% de las necesidades mundiales con energía nuclear no podríamos porque no hay suficientes fuentes de uranio descubiertas. Tampoco se puede decir que no contamine ya que los residuos reactivos del proceso de fisión nuclear están activos durante millones de años y actualmente la única solución - temporal - que se nos ha ocurrido es encerrarlos en cofres a una enorme profundidad bajo tierra . Eso sí, la energía nuclear no emite gases de efecto invernadero y recordamos que éste es nuestro principal problema. Por eso ahora intenta volver a sacar la nariz como una fuente energética interesante.